Hegel e l'idealismo tedesco: riassunto del pensiero

Chi era Hegel

Georg Wilhelm Friedrich Hegel nacque a Stoccarda nel 1770. Secondo la Stanford Encyclopedia of Philosophy, studiò filosofia e poi teologia a Tubinga tra il 1788 e il 1793, passò poi anni fuori dall’accademia e tornò all’università nel 1816 a Heidelberg; nel 1818 passò alla cattedra di filosofia di Berlino, che mantenne fino alla morte, nel 1831, dopo un decennio di grande notorietà. La Fenomenologia dello Spirito, la sua prima grande opera, fu completata nel 1806 e pubblicata nel 1807; la Filosofia del diritto, l’opera principale di Hegel sulla filosofia politica, uscì a Berlino nel 1821, mentre l’Enciclopedia delle scienze filosofiche condensa l’intero sistema in logica, natura e spirito. Chi vuole collocare Hegel nella storia delle idee politiche può ripartire da come Hobbes, Locke e Rousseau pensavano il contratto sociale, il terreno su cui la sua filosofia del diritto si innesta.

L’idealismo tedesco, dopo Kant

L’idealismo tedesco è il movimento filosofico tedesco che va dagli anni 1780 agli anni 1840, secondo l’Internet Encyclopedia of Philosophy. Il suo punto di partenza è l’idealismo trascendentale di Kant, esposto nella Critica della ragion pura, che distingueva in modo circoscritto i fenomeni, cioè come le cose ci appaiono, dalle cose in sé.

Fichte, Schelling e Hegel radicalizzarono questa posizione trasformandola in idealismo assoluto: per loro l’idea stessa di una cosa in sé inconoscibile è contraddittoria. Per Fichte, pensare a una cosa in sé indipendente dal pensiero è già renderla un oggetto per la coscienza, quindi un controsenso. All’interno di questo movimento, Hegel assegnava a Fichte il campo soggettivo e a Schelling quello oggettivo, o assoluto. Tra gli idealisti tedeschi, secondo la fonte, Hegel resta il più letto e il più influente.

L’idealismo tedesco, però, è una corrente diversa da quella di Berkeley: non nega l’esistenza del mondo esterno, ma riguarda il modo in cui la ragione struttura la conoscenza della realtà. Chi conosce il versante morale della filosofia di Kant, quello dell’imperativo categorico, ritrova qui la stessa domanda spostata dall’etica alla conoscenza.

La dialettica: aufheben e negazione determinata

Nel metodo di Hegel, la dialettica è il processo che fa emergere le contraddizioni di un concetto e le risolve, facendo avanzare il pensiero verso una forma di coscienza più ricca, secondo l’Internet Encyclopedia of Philosophy. Il verbo tedesco aufheben, chiave di questo metodo, ha un doppio significato: negare un concetto e insieme conservarlo.

Esempio pratico: pensa a un’opinione che sembra evidente finché non ne trovi il limite. La correggi: la nuova versione tiene dentro di sé qualcosa dell’idea di partenza, in forma più precisa. È lo schema che Hegel chiama aufheben.

Nella dialettica di Hegel la negazione non produce il nulla assoluto, ma una negazione determinata, che porta con sé un contenuto specifico. Ogni passaggio dialettico produce un concetto nuovo, più ricco del precedente, perché lo nega e insieme lo contiene.

La celebre formula «tesi-antitesi-sintesi», con cui si riassume spesso la dialettica hegeliana nei manuali, appartiene al linguaggio di Fichte: per descrivere il proprio metodo, Hegel usava altre parole.

Il Geist, lo Spirito

Il termine tedesco Geist, cardine della filosofia di Hegel, si può tradurre sia come mente sia come Spirito; la seconda traduzione è preferita perché include il senso culturale e collettivo del concetto, secondo la Stanford Encyclopedia of Philosophy. Nella Fenomenologia dello Spirito, Hegel passa dallo studio della coscienza individuale allo spirito oggettivo, cioè le forme culturali e sociali condivise da una comunità.

Hegel visse la propria filosofia anche nei rapporti con i colleghi: lui e Schelling erano stati amici e compagni di seminario a Tubinga. A Schelling, però, un passaggio pungente della prefazione alla Fenomenologia dello Spirito parve un affronto diretto, e l’amicizia tra i due si interruppe all’istante. Dopo la morte di Hegel, le autorità prussiane chiamarono proprio Schelling sulla sua cattedra a Berlino: secondo la fonte, per contrastare l’influenza che la filosofia hegeliana aveva avuto su una generazione di studenti.