Quando inizia la scuola in Europa: il calendario, paese per paese

Nessuna data unica, tre modi di deciderla

Chi si aspetta un calendario europeo comune resta deluso: non esiste una data di inizio della scuola valida per tutti i paesi. Lo strumento di confronto dell’agenzia europea Eurydice, che copre 39-40 sistemi scolastici, individua però tre modi ricorrenti di decidere quella data. Nel primo un livello centrale sceglie un’unica data per l’intero paese. Nel secondo la decisione è decentralizzata, affidata a regioni, enti locali o singoli istituti, dentro linee guida nazionali sul numero di giorni o ore di lezione. Nel terzo più autorità si dividono il compito, con un governo centrale che fissa una cornice adattata poi a livello locale.

C’è anche una distinzione meno intuitiva ma utile: in alcuni paesi la data ufficiale di “inizio dell’anno scolastico” coincide col primo giorno di lezione; in altri è solo l’inizio di un periodo amministrativo, e le lezioni vere e proprie partono qualche giorno dopo. È il caso della Grecia, dove l’apertura ufficiale (l’agiasmos, la cerimonia di benedizione) e il primo giorno di lezioni regolari possono cadere in date diverse.

Chi decide, esempio per esempio (anno 2026/2027)

Paese	Data indicativa, anno 2026/2027	Chi decide
Francia	1° settembre 2026 (Francia metropolitana)	Ministero dell’Istruzione nazionale
Polonia	1° settembre 2026	Ministero dell’Educazione Nazionale
Grecia	apertura verso l’11 settembre, lezioni regolari il 14 settembre 2026	Ministero dell’Istruzione centrale
Germania	tra fine luglio/inizio agosto e metà settembre 2026, secondo il Land	I 16 Länder, coordinati dalla KMK
Spagna	7-10 settembre 2026, secondo la comunità autonoma	Le comunità autonome
Regno Unito	metà agosto (Scozia) - inizio settembre 2026 (Inghilterra, Galles)	Autorità locali e nazioni devolute
Paesi Bassi	fine agosto - inizio settembre, tre regioni	Ministero (date-guida), scelta finale della scuola
Svezia	17-19 agosto 2026, secondo il Comune	Il Comune (huvudman), dentro la cornice Skolverket
Italia	cornice 1° settembre - 31 agosto, data delle lezioni decisa dalla Regione	Le Regioni, dentro la cornice nazionale

Le date della tabella valgono solo per l’anno scolastico 2026/2027: cambiano ogni anno (più sotto il perché), mentre il criterio con cui vengono scelte, chi decide, resta stabile.

Esempio pratico: una famiglia che si trasferisce da Monaco di Baviera a Milano a fine agosto trova due sistemi diversi. In Baviera la ripresa dipende dal turno assegnato dalla rotazione a 5 gruppi dei Länder tedeschi: nell’anno scolastico 2026/2027 le lezioni bavaresi sono tornate tra le ultime in Germania. In Italia decide invece la Regione, dentro la cornice nazionale che va dal 1° settembre al 31 agosto.

Il modello centralizzato: un ministero, una data

In Francia la rentrée scolaire 2026 è stata fissata dal ministero dell’Istruzione nazionale al 1° settembre 2026 per la Francia metropolitana, su tutte e tre le zone di vacanza in cui il paese è diviso (zone che scaglionano le vacanze infrannuali, non la rentrée di settembre, che resta unica per la metropoli). La Corsica ha una rentrée propria, di qualche giorno successiva, e i territori d’oltremare seguono calendari indipendenti. Questa forte cornice nazionale non nasce dal nulla: la Francia ha una tradizione di accentramento amministrativo che affonda le radici in una storia raccontata nel Recap sulla Rivoluzione francese, quando lo Stato riscrisse le regole della convivenza politica su scala nazionale.

In Polonia decide allo stesso modo il ministero dell’Educazione Nazionale: nell’anno scolastico 2026/2027 le attività didattiche sono iniziate il 1° settembre 2026 in tutto il paese, con solo le vacanze invernali scaglionate su tre turni regionali. In Grecia il Ministero dell’Istruzione centrale fissa un’apertura ufficiale tradizionalmente vicina all’11 settembre (la data si sposta se cade di sabato o domenica): nell’anno 2026/2027 è caduta di venerdì 11 settembre 2026, con le lezioni secondo l’orario regolare partite il lunedì successivo, 14 settembre 2026.

Il modello regionale: ogni territorio la sua

In Germania l’istruzione è competenza dei 16 Länder, non del governo federale: le date delle vacanze estive sono fissate a lungo termine dalla Kultusministerkonferenz (KMK), la conferenza dei ministri della cultura dei Länder, con un sistema di rotazione a 5 gruppi introdotto nel 1964 (l’Accordo di Amburgo) per evitare che tutte le famiglie tedesche vadano in vacanza nello stesso periodo. Le vacanze estive durano almeno sei settimane e possono partire tra il 20 giugno e il 15 settembre a seconda del Land; Baviera e Baden-Württemberg sono tradizionalmente tra gli ultimi a entrare in vacanza, per una ragione storica legata alla raccolta agricola nel 1964.

In Spagna la Costituzione affida alle comunità autonome la competenza piena sul calendario delle scuole non universitarie: nell’anno 2026/2027 il rientro è caduto tra il 7 e il 10 settembre 2026 a seconda della comunità, con differenze anche tra gradi scolastici (in Catalogna, per esempio, l’8 settembre per la maggior parte delle tappe ma il 14 per la Formazione Professionale). Nel Regno Unito il portale ufficiale del governo lo dichiara senza giri di parole: le date variano in tutto il paese, e per conoscerle bisogna rivolgersi al consiglio locale competente. In Inghilterra decidono le autorità locali (con margini di autonomia in più per le academies); in Galles le decide il governo gallese in modo centralizzato; in Scozia 32 consigli locali scelgono ciascuno le proprie date, tipicamente a metà agosto, sensibilmente prima del resto del Regno Unito; in Irlanda del Nord l’Education Authority pubblica date raccomandate che la maggior parte delle scuole segue.

Il modello misto: una cornice, la scelta finale altrove

Nei Paesi Bassi il ministero dell’Istruzione (OCW) pubblica “date-guida” per tre regioni, ma le singole scuole possono discostarsene senza chiedere il permesso al ministero. In Svezia l’ente nazionale Skolverket fissa solo una cornice, l’anno scolastico deve iniziare in agosto e finire in giugno, mentre le date esatte di inizio e fine di ogni trimestre le decide il “huvudman”, il gestore della scuola, che nella maggior parte dei casi è il Comune: nell’autunno 2026, per esempio, Stoccolma, Göteborg e Malmö sono tornate in classe il 17 agosto, mentre Örebro ha aperto il 19.

L’Italia, una cornice nazionale e un calendario di Regione

L’Italia è un caso ibrido tra i due estremi. A livello nazionale l’anno scolastico va dal 1° settembre al 31 agosto, con un minimo di 200 giorni di attività didattica tra il 1° settembre e il 30 giugno. Dentro questa cornice sono le Regioni, gli enti che decidono il calendario scolastico dettagliato, a fissare la data di inizio delle lezioni, la durata delle vacanze di Natale (di norma due settimane) e di Pasqua (di norma una settimana), adattando il calendario alle esigenze locali. Le venti Regioni italiane amministrano un territorio che l’Ottocento ha unificato in un solo Stato: la storia di quel processo è raccontata nel Recap sul Risorgimento.

Perché le date cambiano ogni anno

Nessuno dei criteri descritti sopra produce una data fissa nel tempo. In Francia il calendario di ogni anno scolastico è fissato con un proprio decreto ministeriale; in Grecia l’apertura “verso l’11 settembre” si sposta se quel giorno cade di sabato o domenica; nei Paesi Bassi e in Svezia le date guida o comunali vengono ridefinite anno per anno. Per questo le cifre di questo Recap sono ancorate esplicitamente all’anno scolastico 2026/2027: sono un esempio concreto di come funziona ogni criterio, non un dato valido per sempre. È lo stesso principio per cui, in altri campi, l’Unione europea sceglie invece di scrivere regole uguali per tutti i 27 paesi, come nel caso dell’intelligenza artificiale con l’AI Act: sul calendario scolastico, al contrario, ogni fonte consultata mostra una decisione presa dentro ogni singolo paese, mai un’unica regola comune europea.