Vittorino da Feltre: chi era e il suo ideale educativo umanistico

L’ideale educativo umanistico nel Rinascimento

Nel Rinascimento l’educazione smette di essere solo istruzione letteraria. Secondo Sapere.it, l’ideale pedagogico umanistico punta a uno sviluppo integrale della personalità dell’alunno, con l’esercizio fisico accanto allo studio degli autori classici greco-latini.

Il modello non nasce dal nulla: riprende un’idea di formazione già presente nella humanitas romana e nel progetto educativo di Quintiliano, dove la parola si costruiva insieme al corpo. Nel Quattrocento fiorentino questo modo di intendere la formazione si allarga dalle arti alla scuola vera e propria, e trova in Mantova uno dei suoi casi applicati più noti: quello di Vittorino da Feltre.

Chi era Vittorino da Feltre

Vittorino da Feltre nacque a Feltre nel 1378. Tra il 1415 e il 1416 studiò il greco a Venezia, alla scuola di Guarino Veronese, un maestro attento sia agli aspetti filologici del testo sia al pensiero e ai valori morali che quel testo portava con sé, secondo Sapere.it.

Nel 1423 il marchese di Mantova Gianfrancesco Gonzaga lo chiamò per occuparsi dell’educazione dei propri figli. Vittorino accettò e si trasferì a Mantova, dove avviò quella che diventerebbe la sua scuola più conosciuta.

La Casa Giocosa, una scuola per tutti

La scuola nacque in una villa dei Gonzaga già chiamata “zoiosa”, che Vittorino rinominò “giocosa”. Secondo Treccani, la vita di classe si fondava su regole precise: alunni trattati da pari, individualità di ciascuno rispettata, fiducia reciproca e un ordine stabile.

Non era una scuola per soli nobili. Accoglieva i figli dei Gonzaga e delle famiglie di corte mantovane, ma anche ragazzi poveri, ospitati per carità e scelti per il loro talento, come riporta Encyclopedia.com. Tra gli allievi noti ci fu Cecilia Gonzaga, che secondo Catholic.com Encyclopedia divenne una delle donne più colte del suo tempo e finì la vita come monaca.

Esempio pratico: una giornata alla Casa Giocosa poteva aprirsi con la preghiera del mattino e la messa, continuare con lo studio del latino e del greco, e lasciare spazio nel pomeriggio a esercizi ginnici e di tipo militare.

Corpo e lettere insieme

Vittorino considerava l’addestramento fisico parte dell’educazione completa, accanto alla formazione intellettuale, secondo Encyclopedia.com. Catholic.com Encyclopedia aggiunge che l’istruzione alla Casa Giocosa era di impronta umanistica ma di ispirazione cristiana: alle lettere si affiancavano cura del corpo e formazione morale, perché Vittorino voleva allievi colti e insieme capaci di un comportamento da gentiluomo cristiano.

Di quel metodo non resta una pagina scritta da lui. A ricostruirlo, con il passare dei secoli, sono state le pagine di chi gli stette intorno da allievo o da contemporaneo.

Punizioni e disciplina

Le punizioni, alla Casa Giocosa, erano un rimedio correttivo. Catholic.com Encyclopedia specifica che Vittorino evitava di impartirle a caldo, nel momento stesso della scoperta della mancanza: la correzione arrivava a distanza di tempo.

La giornata scolastica includeva anche pratiche religiose regolari, a cui tutti gli alunni partecipavano insieme.

L’eredità della Casa Giocosa

Secondo Encyclopedia.com, diversi allievi della Casa Giocosa proseguirono poi con ruoli pubblici di rilievo, tra insegnamento, vita ecclesiastica e incarichi di governo. La stessa fonte considera la Casa Giocosa la prima grande scuola del Rinascimento e un modello di riferimento per l’insegnamento umanistico, un giudizio ripreso più volte nella storia della pedagogia.