Heidegger: Essere e tempo, il Dasein e l'esistenzialismo

Chi era Heidegger

Martin Heidegger nasce il 26 settembre 1889 a Meßkirch, nel Baden, nella Germania sud-occidentale, e muore il 26 maggio 1976 a Friburgo. Secondo la Stanford Encyclopedia of Philosophy è una figura centrale della filosofia europea del Novecento: non solo per il libro che lo rende celebre, ma anche per i saggi e le lezioni successive, che hanno continuato a influenzare i movimenti filosofici europei dopo di lui.

Chi arriva a Heidegger partendo da Aut-Aut di Kierkegaard o dalla Fenomenologia dello Spirito di Hegel riconosce un terreno comune: la domanda su cosa significhi esistere, non solo su cosa esista. Heidegger la riprende da un angolo nuovo, chiedendosi che cosa significhi essere, prima ancora di chiedersi cosa esista nel mondo.

Essere e tempo

L’opera principale di Heidegger è Essere e tempo (Sein und Zeit), pubblicata nel febbraio 1927. Treccani la definisce la sua opera più importante, e la Stanford Encyclopedia ricorda che è rimasta incompiuta rispetto al progetto che l’aveva generata: la parte che avrebbe dovuto proseguirla non fu mai pubblicata nella forma pensata in origine.

Il libro parte da una domanda sola: cosa significa essere? Heidegger la rivolge all’unico ente capace di farsela, anziché agli oggetti del mondo.

Esempio pratico: un sasso esiste, ma non si chiede mai cosa significhi esistere. Una persona che si sveglia nel cuore della notte e si domanda che senso abbia la propria vita, invece, sta facendo esattamente quello che Heidegger chiama comprendere il proprio essere: non limitarsi a esserci, ma interrogarsi su cosa significhi esserci.

Il Dasein, o Esserci

Il termine con cui Heidegger designa l’essere umano è Dasein, tradotto spesso in italiano con Esserci. Stanford Encyclopedia, Internet Encyclopedia of Philosophy e Treccani concordano su un punto preciso: il Dasein non è un semplice ente in mezzo ad altri enti, come potrebbe esserlo una pietra o un tavolo. Si distingue da ogni altro ente perché mette in questione il proprio essere, e perché è sempre accompagnato da una comprensione almeno preliminare dell’essere.

Questo distingue l’impostazione di Heidegger da quella di altri grandi sistemi filosofici che chiedono prima di tutto cosa possiamo conoscere, come la Critica della ragion pura di Kant: Heidegger non parte dai limiti della conoscenza, ma dal fatto che chi conosce è già, in partenza, un ente che si interroga sul proprio esistere.

Esistenzialismo: l’etichetta rifiutata

Secondo la Stanford Encyclopedia of Philosophy e la Internet Encyclopedia of Philosophy, il pensiero di Heidegger ha influenzato l’esistenzialismo di Jean-Paul Sartre (la Internet Encyclopedia cita anche Ortega y Gasset). Eppure nel 1946, nella Lettera sull’umanismo (Brief über den Humanismus), Heidegger prende le distanze da quelle letture del suo pensiero e polemizza apertamente con Sartre, schierandosi contro ogni forma di umanismo, che giudica ancora legata alla metafisica.

Il paradosso, in altre parole, è questo: le pagine di Essere e tempo sul Dasein hanno alimentato un intero movimento filosofico, ma l’autore che le ha scritte ha poi rifiutato di farsi includere in quel movimento, con una lettera scritta apposta per dirlo. Chi studia la radice esistenzialista in filosofi precedenti trova un terreno affine, benché diverso per metodo, anche in Timore e tremore di Kierkegaard, dove la scelta individuale davanti al paradosso della fede anticipa, da un’angolazione religiosa, alcune domande che Heidegger pone in termini filosofici.

Friburgo, 1933

Heidegger, poco dopo l’ascesa al potere di Hitler, viene eletto rettore dell’Università di Friburgo nell’aprile 1933, e si iscrive al partito nazista il 1° maggio dello stesso anno: ne resta parte fino alla fine del regime. È un fatto storico documentato dalla Stanford Encyclopedia of Philosophy, che riporta anche come, dopo la guerra, Heidegger abbia più volte negato o minimizzato la reale portata del proprio coinvolgimento politico; le fonti qui raccolte non spiegano le ragioni personali di quella scelta, né la collocano in una linea di causa diretta con il contenuto filosofico di Essere e tempo, pubblicato anni prima. Restano il fatto dell’iscrizione, la sua durata e le negazioni e minimizzazioni successive: un episodio che chi studia Heidegger non può ignorare. La storiografia continua a valutare separatamente le sue tesi su essere e Dasein, per quello che argomentano.