Sostenibilità energetica: cos'è e come si raggiunge

Che cosa si chiede all’energia

La IEA, l’Agenzia Internazionale dell’Energia, dichiara come propria missione il lavoro con governi e industria per costruire un futuro energetico sicuro, economicamente accessibile e sostenibile per tutti. Quella terna viene spesso riassunta come un trilemma energetico, e descrive le condizioni che definiscono la sostenibilità energetica: l’energia deve esserci quando viene richiesta, deve costare abbastanza poco perché famiglie e imprese possano permettersela, e produrla non deve lasciare un conto ambientale da pagare dopo. La stessa agenzia si presenta come fornitore di analisi e dati per aiutare i paesi a garantire quelle condizioni.

Qui si vede la differenza con lo sviluppo sostenibile, un quadro più ampio che non si ferma all’ambiente: la sostenibilità energetica è la parte che si gioca su due leve molto concrete, da dove arriva l’energia e quanta ne serve.

Da dove arriva l’energia

Secondo le previsioni che la IEA ha pubblicato nel rapporto Renewables 2025, tra il 2025 e il 2030 la capacità rinnovabile mondiale dovrebbe raddoppiare, con un aumento di 4.600 GW. Il fotovoltaico solare da solo rappresenta quasi l’80% di quell’aumento, davanti a eolico, idroelettrico, bioenergia e geotermico, e la capacità solare installata dovrebbe più che raddoppiare nei cinque anni fino al 2030. Pannelli e turbine immettono nella rete corrente elettrica.

Esempio pratico: nelle previsioni IEA, su dieci gigawatt di nuova potenza rinnovabile installata fino al 2030 quasi otto sono fotovoltaici.

La stessa previsione porta la capacità rinnovabile mondiale a 2,6 volte il livello del 2022 entro il 2030, meno dell’obiettivo che quasi 200 paesi hanno concordato alla COP28 del 2023, cioè triplicare entro il 2030 la capacità rinnovabile mondiale.

L’Europa al 26,2%

Secondo i dati provvisori di Eurostat, nel 2025 il 26,2% del consumo finale lordo di energia dell’Unione Europea è venuto da fonti rinnovabili, in salita dal 25,2% del 2024. L’obiettivo europeo per il 2030 resta il 42,5%, e per raggiungerlo partendo dal dato del 2025 servirebbe, calcola Eurostat, una crescita media di 3,3 punti percentuali l’anno dal 2026 al 2030.

Il dato europeo è una media, e le distanze interne sono ampie.

L’energia che non serve consumare

La seconda leva riguarda la domanda, cioè quanta energia serve per riscaldare un edificio o far girare un impianto. L’indicatore con cui la IEA la segue è l’intensità energetica primaria: il suo miglioramento, fermo a circa l’1% nel 2024, è previsto all’1,8% nel 2025. Per lo stesso 2025 l’agenzia stima che la spesa mondiale legata all’efficienza energetica arrivi a quasi 800 miliardi di dollari, il 6% in più del 2024 e oltre il 70% in più del 2015. La stessa edizione del rapporto conta nel 2024 quasi 18 milioni di occupati nel mondo in lavori legati all’efficienza energetica, una stima che la IEA ha rivisto al rialzo rispetto all’anno prima.

Più in là i conti cambiano scala. In uno scenario di azzeramento netto delle emissioni entro il 2050 la IEA colloca la spesa necessaria per l’efficienza di edifici, trasporti e industria intorno ai 1.900 miliardi di dollari, il triplo dei 660 miliardi che l’edizione precedente del rapporto stimava su quella voce nel 2024. Nello stesso scenario un’accelerazione dei miglioramenti di efficienza coprirebbe oltre il 70% del calo previsto nella domanda di petrolio entro il 2030 e il 50% della riduzione prevista per il gas naturale.

Le due leve si misurano poi sullo stesso risultato, le emissioni di anidride carbonica, il gas serra che l’attività umana immette in atmosfera e di cui parla il Recap su come funziona l’effetto serra. Sempre nel percorso verso l’azzeramento netto al 2050, la sola accelerazione dell’efficienza fornirebbe più di un terzo di tutte le riduzioni di emissioni di CO₂ attese fino al 2030.